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    这几日，许央按照袁星辰的吩咐，隐匿于嵘城之中，时时查探各方动静。

    他想，叶青桐与自己同是萧氏后人，可相较于这个表妹，袁叔、郝姑姑他们更愿意将希望和重任寄托在自己身上。他们苦心孤诣、秘密蛰居数十年，为的就是颠覆齐家天下，夺回曾经属于萧氏的东西，而自己作为萧家子孙，从小便被告知与众不同的身份，被教养成一个为复国而活着的工具，寒来暑往，他学文亦学武，从不荒废，每当松懈倦怠之时，他总会跑去齐都东街外虹桥边，站在那块高地上遥望气势恢宏的宫墙，他们说那曾是萧氏的宫殿，是萧氏数代先祖矢志不渝呕心沥血立下的基业，可恨被那齐氏野心勃勃阴谋篡夺。眺望远处的宫墙良久，他复又回去加倍地勤学苦练。

    他有时忍不住想，倘若叶青桐是个男子，便极有可能会和自己一样，拥有同样的命运，为了复国而存活于世，如若那样，自己也许会有一个同伴甚至是知己，不至于太过孤独。

    嵘城之中，近来莫名地多了不少陌生的过客，加之城中百姓皆对玉玺与宝藏一事有所耳闻，一时间，茶楼酒肆秦楼楚馆里将这消息传得沸沸扬扬。

    同德客栈，此时虽是清晨，却十分热闹。

    青桐跟在冯绣身后走下楼时，孟九思、苏彦已在桌上用餐，而凌清欢父子一大早便辞别离开了，道是亲戚相邀前去探望。

    几个年轻娇俏的女子簇拥着一个戴着面纱的白衣女子踏入客栈，客人们的眼光无一不被吸引过去，那白衣女子仿佛空谷幽兰，浑身散发着清丽脱俗的气质，而覆在面上的那一层薄薄的面纱又为她平添几许神秘，让人忍不住想要揭开一睹芳容。

    青桐望得入神，没留意脚下的台阶，一个疏忽便直直地朝下栽去，幸而冯绣转身微微伸手便托了一下她的身子，她站稳后感激地连声道谢，冯绣好笑地看她一眼，又别开眼去打量那一众女子。

    青桐入座后，苏彦笑吟吟道：“叶姑娘方才可是被那女子迷了心窍？”

    青桐坦然笑道：“确实，拥有那样气质风韵的人想必绝非常人，苏公子难道没有被她吸引？”

    苏彦淡笑一声并未作答，而是端起面前的茶轻啜。

    青桐忽然觉得他的某些性格和待人处事方面与孟九思有几分相像，她忍不住在孟九思与苏彦之间来回地看，心中浮想连篇，这个苏彦兄弟二人与孟九思究竟是什么关系，他们二人身为齐国官员、韩敬门生，私下却与孟九思这样一个商人过从甚密，恐怕不仅仅是朋友这么简单吧……孟九思除了是商人，究竟还有别的什么身份？他们急于来到颍州，到底为了何事，又与自己有什么关系？

    司徒珏那日与她说的话忽然浮上心头，他说交友不必深知对方背景底细，只求意气相投，舒心即可，她自认为没有司徒珏那样的率直意气，做不到毫无顾忌地将一颗拳拳之心尽皆付与孟九思，但是转念一想，她既是喜爱他的，喜爱他这个人，而与他的身份背景无关，又何必费尽心思去探究他呢，若是他有心，将来总有一天会亲口告诉她关于他自己的事情，况且，每个人都有自己的秘密，包括她自己，又何必强求一切都明了？

    “在想什么，如此出神？”孟九思见青桐收回那在自己和苏彦脸上逡巡的目光，半托着腮愣愣地望着桌面，一时皱眉，一时展颜，禁不住好奇轻敲桌面问道。

    青桐撤下托腮的手臂，仿佛将那些繁杂的思绪一扫而尽，她瞥了一眼那行妙龄女子，突发奇想地笑道：“我在想那些女子不会就是蓬莱宫的美人儿吧！”

    “极有可能。”冯绣正色道。

    青桐愣了一愣，瞎猫碰到死耗子？她忍不住又看向那群女子，只见她们已随店小二上楼。

    只听冯绣说道：“传闻蓬莱宫中的女子皆有一样极高的涵养功夫，便是无论何时何地都保持身姿之曼妙，步态之轻盈。”

    “是涵养还是某种功夫？”

    “既是涵养，又是功夫。”冯绣看了满面好奇的青桐一眼，如是答道。

    青桐笑了：“身姿曼妙我倒是看得出，那步态轻盈……你如此判断的依据是什么？”
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