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    罗阿福和他的兰芳连仿佛对战斗上了瘾，一听说要武力收复棉兰，便缠着周凯坚决请战：“司令，南洋的风土人情，国内将士不如我们当地华人熟悉。我们参战既能更好完成任务，也能协调与土著的关系。”

    此言在理。特区海军陆战队绝大多数官兵对南洋环境的适应，确实不及这些土生土长的华人子弟。然而他们是兰芳国军队，去年参加港岛保卫战后返乡过年，未及与家人团聚便被紧急调来巨港，至今已近两月。周凯不忍这些战士连续作战。

    “你们本该回家过年，”他劝道，“如今巨港危机已解，你们又已征战大半年。若你父亲罗耀华司令、你的未婚妻陈阿妹向我要人，我如何交代？”

    “周司令可还记得？”罗阿福正色道，“兰芳军初建时您是我们的教官，那时您就教导：‘一旦穿上军装，我们便不再属于个人，而属于国家与民族’。如今国家需要、民族需要，我岂能困于小家温情？”

    他掏出一叠厚厚的请战书：“全连官兵皆是此意。”

    周凯终于点头：“但你们非主攻，只负责压阵。主攻任务交给巨港新军第一师。强军，需在战火中锤炼！”

    “是！”罗阿福敬礼，欣然离去。

    1843年4月1日，由9901、9902护卫舰及五艘武装运输船组成的远征舰队，满载护卫军第一师官兵，从新修的巨港码头启航。

    此次出征，新军一师投入两个团两千余兵力。他们的使命是扫清棉兰地区的荷兰军队与土著武装，将这片蕴藏石油的土地，纳入新生特区的版图。

    舰队劈开穆西河的晨雾，向北驶去。甲板上，阿拉罕擦拭着心爱的步枪，望向越来越近的海平线。那里有新的战场，也有他赎罪之路的下一里程。

    而在他们身后，邦加岛的水泥厂正冒出第一缕青烟。那烟雾缭绕上升，与南洋湿润的空气交融，仿佛一个新时代无声的宣言。

    　　


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