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    海都的风云尘埃落定，九十亿补偿协议如惊雷炸响，不仅为海星公司劈开新路，也在权力与资本的棋盘上刻下阎月清令人敬畏的名字。

    她本欲先回C市探望爷爷，一通来自帝都疗养院的紧急电话却骤然改变了行程——纪奶奶病危了。

    纵使新药缓解了纪奶奶的痛苦，多年的沉疴早已掏空她的根基。能舒适地度过这几个月已是万幸。尽管医护人员善意隐瞒，纪奶奶对自己的身体心知肚明。她强撑到昨夜，才恳请医生联系阎月清，希冀见上最后一面。

    帝都近郊，“静心疗养院”绿荫环绕，静谧出尘。

    阳光穿过落地窗，洒在光洁的地板上。昂贵的消毒水混合着鲜绿植物的清香弥漫在空气里，与藏龙村潮湿腐朽的气息截然两重天。

    病房内，仪器发出低微嗡鸣。纪奶奶枯槁的手如铁钳般死死攥住阎月清的手腕，力道大得不像个垂暮之人。

    沟壑纵横的脸上泪痕交错，浑浊的眼睛竭力聚焦：“阎小姐……您就是我们祖孙俩活命的菩萨，再生的爹娘啊……我这把烂骨头……临了还能住进这神仙地界……”她费力指向窗外如画的园林和远处穿行的白大褂，“看看……这地方……这药……还有小黎……”

    提到孙子，她眼中骤然迸发光采：“他能上最好的学校了！老师都说他是文曲星下凡！要不是你把他从山旮旯里捞出来……他这辈子真不知道能不能走出大山！”

    剧烈的情绪引发一阵撕心裂肺的咳嗽。

    阎月清任由手腕处传来清晰的痛感，另一只手轻抚老人起伏的背脊，声音温和却坚定：“奶奶，安心养病。这些是我该做的。你好了，小黎才能没有后顾之忧地往前飞。”

    “好……好不了啦……”纪奶奶泪如泉涌，带着近乎虔诚的感激，“我放不下小黎啊！学校……学校想让他跳级！你见多识广……你说让他跳几级好？让他跳！早点学成……早点替你办事！”

    办事二字，她说得用力而迫切，急于偿还恩情。

    阎月清指尖微顿。

    这份献祭般的“报恩”让她心头微沉。

    藏龙村初遇时纪黎阴鸷如受伤幼狼的眼神，初到帝都时他攥着报道她“黑历史”旧报纸的冰冷审视，瞬间掠过脑海。

    这“报恩”，究竟是老人的心愿，还是强加给纪黎的枷锁？

    她轻轻抽回被攥红的手腕，替老人掖好被角，语气沉稳：“奶奶，跳级关乎小黎的未来。不能只看学习能力，更要看他自己的意愿和心理准备。学校和老师有考量，但最终决定权，在他自己手里。”

    她目光投向窗外葱郁，语气郑重：“至于替我办事……你误会了。我资助小黎，唯一的希望，是他能凭借天赋和努力，站到真正属于他的高度——不为我，不为任何个人，而是去做更有价值、更有意义之事：为这片土地上的更多人，为国家效力。”

    “咔嚓！”

    一声刺耳的脆响突兀地从虚掩的门外传来。

    门外，纪黎僵立如塑。

    崭新的书包带扣，被他无意识紧攥，锐利的塑料边缘深深刺入掌心，他却浑然不觉。那股尖锐的痛楚，根本无法压下他心口翻涌的恶心与怒火。

    虚伪！又是这种冠冕堂皇的漂亮话！

    他死死盯着门缝内那个优雅从容的身影。

    米白色套装，精致发丝，在阳光下显得那么完美无瑕。
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